哮喘

什么是哮喘？

哮喘是一种影响气道——即把空气送入和送出肺部的管道——的长期疾病。可以说，哮喘患者的气道很“敏感”，处于炎症状态，一旦接触到“诱发”气道反应的东西就会发作。哮喘往往有家族遗传倾向，尤其是家族中还有过敏史时。

当哮喘患者接触到进一步刺激其敏感气道的东西（哮喘诱因）时，身体会以三种方式作出反应：

1. 气道壁周围的肌肉收紧，使气道变窄
2. 气道内壁发炎并开始肿胀
3. 有时会积聚黏液，使气道进一步变窄。

这些反应使气道变窄并受到刺激——导致呼吸困难，并引起胸闷、喘鸣或咳嗽等哮喘症状。

哮喘可在任何年龄出现。症状通常始于儿童期，但成年人患病也并不少见。有些成年人在病毒感染后患上哮喘。如果您在成年后患上哮喘，则称为“成人期发病”或“迟发性”哮喘。工作场所中的某些物质，如化学品或面粉、木材粉尘，也可能引起哮喘症状。这被称为职业性哮喘。

研究表明，在以下情况下您更容易患哮喘：

• 有哮喘、湿疹或任何过敏的家族史——例如，有证据表明，如果父母一方或双方患有哮喘，您患哮喘的可能性更大
• 您患有湿疹或过敏，例如花粉症（对花粉过敏）
• 小时候患过细支气管炎（一种常见的儿童肺部感染）
• 您的母亲在怀您期间吸烟——研究表明，孕期吸烟会显著增加孩子患哮喘的风险
• 您在工作中接触过某些物质——这被称为职业性哮喘
• 您是成年女性——激素会影响哮喘症状，有些女性在更年期前后首次出现哮喘

症状

哮喘发作时，常见症状包括喘息、咳嗽（尤其是夜间）、气短、胸闷等。哮喘症状轻重不一，并非每个人都会出现所有症状。遗憾的是，约 5% 的患者患有所谓的 重度哮喘，需要特别的护理和支持来控制症状。有些人因为没有服药或用药方法不正确而持续有哮喘症状。

如果您不按医嘱服药，症状可能会加重，从而影响您的日常生活质量。例如，如果您夜间咳嗽，可能睡不好，导致疲倦、对周围的人烦躁，在学校或工作中难以集中注意力。或者，如果您经常气短，可能会错过生活中的一些乐趣，如陪孩子玩耍、与朋友出游或在家与伴侣共度浪漫的夜晚。最严重的是，如果症状加重，可能导致危及生命的哮喘发作。

长期预后

目前哮喘尚无法治愈。但好消息是，有许多安全有效的治疗方法可以控制症状。令人痛心的是，哮喘发作可能导致死亡，而研究表明三分之二的哮喘死亡是可以预防的。令人安心的事实是，大多数得到正确治疗——并正确用药——的哮喘患者都能控制症状，继续做自己想做的事情。